Combustíveis

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Quinta, 25 de junho de 2009, 16h08  País começa a produzir diesel de cana

A primeira planta piloto de produção de diesel a base de cana-de-açúcar foi inaugurada nesta quinta-feira, em Campinas, interior de São Paulo. A Amyris do Brasil Pesquisa e Desenvolvimento de Biocombustíveis Ltda, uma subsidiária integral da Amyris Biotechnologies, Inc., informou que a instalação é a etapa final de desenvolvimento que antecede a produção comercial em grande escala dos produtos da empresa no Brasil.

A unidade vai permitir o desenvolvimento dos processos de produção dos combustíveis e químicos da Amyris. São feitos utilizando leveduras modificadas capazes de converter a sacarose da cana-de-açúcar em combustíveis e produtos químicos de alto valor.

Esta instalação brasileira inclui operações em escala de demonstração e complementa as plantas piloto que a Amyris inaugurou em Emeryville, Califórnia, em 2008, e em Campinas no início deste ano. A capacidade instalada é de 40 mil litros de produtos em condições equivalentes às que serão utilizadas nas instalações comerciais.

A produção comercial deve ter início em 2011 e o objetivo da Amyris é trabalhar com a indústria de cana-de-açúcar brasileira convertendo usinas de etanol. ¿Esta instalação representa um passo crucial para a comercialização dos nossos combustíveis e materiais químicos¿, disse John Melo, CEO da Amyris Biotechnologies. ¿Agora o terreno está preparado para a indústria ingressar em uma nova era na qual tecnologias pioneiras como as da Amyris nos deixarão muito mais perto de reduzir o volume de dióxido de carbono no mundo.¿

A companhia deve adquirir ou controlar as usinas produtoras, transformadas em biorrefinarias. ¿A tecnologia da Amyris promete aumentar o valor e a diversidade de produtos que o Brasil é capaz de produzir a partir da cana-de-açúcar¿, disse Fernando Reinach, diretor executivo da Votorantim Novos Negócios e membro do conselho de administração da Amyris Biotechnologies. ¿A nova instalação representa uma interseção entre o que há de melhor em tecnologias renováveis e os vastos recursos do país e promete contribuir para solucionar nossas necessidades de energia preservando o meio ambiente.¿

O produto inicial da Amyris será o diesel renovável com propriedades de desempenho que igualam ou superam as dos combustíveis derivados de petróleo e dos biocombustíveis disponíveis atualmente, informa a assessoria da empresa. Um atributo-chave do combustível é ser um hidrocarboneto (o mesmo componente encontrado nos combustíveis à base de petróleos existentes) o que permite que ele seja utilizado em qualquer tipo de motor diesel a qualquer temperatura ambiente sem necessidade de alterar os motores. A Amyris espera produzir também componentes químicos renováveis para uma variedade de produtos e aplicações industriais que hoje dependem de componentes petroquímicos.

A empresa utiliza biologia sintética para alterar as rotas metabólicas de microorganismos e criar ¿fábricas vivas¿ capazes de transformar o açúcar em qualquer de mais de 50 mil moléculas diferentes, usadas em uma ampla variedade de aplicações energéticas, farmacêuticas e químicas.